Vorige maand kreeg het centrum van Oud-Turnhout er een nieuwe culinaire trekpleister bij met de opening van Bistro Noalie. De zaak is het eerste eigen horeca-avontuur van Emerik Leusch (41), die al jaren ervaring heeft als kok in verschillende restaurants. Met zijn bistro wil hij inzetten op kwaliteit, eenvoud en lokale producten. “We focussen ons op lokaal en vers”, vertelt Emerik.
Hoewel Emerik Leusch de afgelopen acht jaar als werfleider in de bouwsector actief was, bleef zijn liefde voor koken altijd aanwezig. Die passie bracht hem begin januari opnieuw naar de horeca, met de opening van Bistro Noalie op 3 januari. “Zelfstandige ben ik nooit geweest, maar ik heb wel lang als kok gewerkt in de horeca. Ik stond bijvoorbeeld in de keuken van bistro Le Paige in Herentals, maar ik was ook kok bij onder andere Corsendonks Hof in Oud-Turnhout, Leffe Café in Turnhout en Het Laar in Beerse”, vertelt Emerik Leusch. “Ik ben de laatste acht jaar werfleider geweest in de bouwsector. Maar de passie voor koken is er altijd wel in blijven zitten.”
De beslissing om opnieuw volledig voor de horeca te kiezen kwam er toen hij hoorde dat Bistro Couverture werd overgenomen. “Toen dit pand op ons pad kwam heb ik even getwijfeld. Want horeca is toch wel een moeilijke branche tegenwoordig, maar de passie is zo groot dat ik de stap heb gewaagd”, vervolgt Emerik Leusch. “Het wordt wel een hele aanpassing voor mij, na jaren in de bouw te hebben gewerkt. Ik ben in de weekends altijd wel in de horeca blijven werken, maar het ondernemerschap is nieuw voor mij. Daar komt veel meer bij kijken dan louter koken.”
Bij de heropening kreeg het interieur van de bistro een frisse update met nieuwe kleuren. In de keuken ligt de nadruk op eenvoud en kwaliteit, met producten van dichtbij. “We hebben geen heel grote kaart vol tralala, maar wel een kaart met vers, lekker en lokaal eten. We werken zoveel mogelijk met lokale producten, bijvoorbeeld met appeltjes uit eigen dorp. Hier in de buurt zijn zoveel mooie producten dat het niet meer dan normaal is om daarmee te werken. Ons vlees komt bijvoorbeeld van een boerderij uit Poppel. Ik ben er geweest en voelde dat zij hun werk ook met passie doen. Dat wil ik ook op het bord overbrengen.”
Ook de naam van de bistro is bewust gekozen en heeft een persoonlijke betekenis. Noalie is een samentrekking van de namen van zijn kinderen Noah en Julie. “Mijn oogappels waar ik alles voor doe en voor opsta. Dat vloeit ook terug in het concept van de zaak: warme ontvangst, rust creëren en liefde voor het vak. De namen van onze kinderen geeft mooi weer waar we voor staan: pure keuken, rust en eenvoud.”
Bistro Noalie verwelkomt gasten voor ontbijt, lunch en diner en is geopend van donderdag tot en met zondag, telkens van 9 tot 21 uur. Binnen zijn er 37 zitplaatsen voorzien. “Bistro Noalie heeft 37 couverts. In de zomer zullen er dat meer zijn omdat klanten dan ook kunnen plaatsnemen op het terras achteraan de zaak. We zijn ook van plan om vooraan nog een klein terras te plaatsen om onze zichtbaarheid te vergroten”, besluit Emerik. (VNJ)