Wat begon met recreatief spelplezier op zondagvoormiddag, groeide uit tot een echte familietraditie. De familie van Bert Driesen (87) geeft de volleybalmicrobe al vier generaties lang door. En met de achtjarige Élie aan het begin van haar volleybalverhaal, is het einde nog lang niet in zicht.

Voor Bert Driesen begon het allemaal in Oud-Turnhout. Op zondagvoormiddag werd er aan de toenmalige jongensschool op een ongedwongen manier gevolleybald. Onder andere Lisette Jespers en de familie Spaepen-Lauwers speelden mee. Uit die gezellige groep groeide later volleybalclub Smash.

Toen het jeugdlokaal in Zwaneven werd gebouwd, verhuisde het volleybalplezier naar het betonveldje achter het lokaal. En ook op zijn werk, het Studiecentrum voor Kernenergie (SCK) in Mol, vond Bert zijn weg naar het volleybalveld. Tijdens de middagpauze werd er volop gespeeld. Daaruit ontstond de recreatieve volleybalploeg Nuclea, waar Bert tot zijn tachtigste actief bleef. Maar van stoppen was nog lang geen sprake. Na Nuclea sloten enkele spelers zich aan bij een gemengde recreatieve ploeg van KWB Dessel. Vandaag, op 87-jarige leeftijd, staat Bert nog altijd elke donderdag op het volleybalveld.

De volleybalpassie bleef niet beperkt tot Bert. Ook dochter Hilde kreeg de smaak te pakken. Na haar studies sloot ze zich aan bij de recreatieve damesploeg van Smash. Inmiddels speelt ze al veertig jaar bij de club, die ondertussen fuseerde met Technico uit Turnhout en vandaag bekendstaat als VST Lions, voluit Volley Smash Technico.

Toekomst gegarandeerd

Ook de volgende generatie kreeg de smaak te pakken. De drie kinderen van Hilde - Glenn, Larsen en Inke - begonnen allemaal op jonge leeftijd met volleyballen. Glenn trok naar Vosselaar, het huidige Volley Noorderkempen, om er op het hoogste niveau in Liga A te spelen. Vandaag is hij er nog altijd actief, inmiddels in Promo 1. Dochter Inke doorliep alle jeugdreeksen en speelt momenteel bij dames C van VST Lions. Bovendien draagt ze ook achter de schermen haar steentje bij. Net als haar vader, Stanny Sommen, maakt ze deel uit van het clubbestuur van VST Lions.

Larsen stopte enkele jaren geleden met volleyballen, maar ook hij gaf de passie door aan de volgende generatie. Zijn dochter Élie (8) begon dit seizoen bij de meisjes U11 van VST Lions. Tijdens de herfstvakantie trekt ze voor het eerst mee op volleybalkamp in Molenheide. Die jaarlijkse volleybalstage voor de jeugd van VST Lions wordt dit jaar voor de 36ste keer georganiseerd. (VNJ)