Ter gelegenheid van de eerste WK-wedstrijd van de Rode Duivels organiseert café Barlini in Ravels op maandag 15 juni een bijzondere avond met Mike Verstraeten. De ex-international komt er zijn biografie voorstellen en wordt daarbij vergezeld door onder anderen KV Mechelen-icoon Piet den Boer en acteur en stadionomroeper Christophe Stienlet.
De keuze van de datum is bewust: diezelfde avond nemen de Rode Duivels het in hun openingswedstrijd op tegen Egypte. Bezoekers kunnen de boekvoorstelling combineren met het volgen van de wedstrijd, die live te zien zal zijn op vier schermen in het café. “Tijdens de boekvoorstelling, die start om 19 uur, vertelt Mike Verstraeten openhartig over zijn carrière, zijn leven in de schijnwerpers en de vele verhalen achter de cultstatus die hem in de jaren negentig de bijnaam ‘Iron Mike’ opleverde”, vertelt Jens Van Loon, medezaakvoerder van café Barlini.
De biografie, geschreven door auteur Dries Stuyven, schetst een beeld van zowel de hoogte- als dieptepunten in het leven en de voetbalcarrière van Verstraeten. “Na de voorstelling volgt een signeersessie en een fotosessie met de aanwezige gasten. Een deel van de opbrengst van de boekverkoop wordt bovendien geschonken aan het Kinderkankerfonds, waardoor de avond niet alleen in het teken staat van voetbal en nostalgie, maar ook bijdraagt aan een warm maatschappelijk doel”, vervolgt Jens Van Loon.
Om 21 uur verschuift de aandacht volledig naar het sportieve, wanneer België zijn eerste wedstrijd van het WK 2026 speelt. Daarmee wordt het startschot gegeven voor een periode vol voetbalbeleving en supporterssfeer in café Barlini. “Voetbal draait om emotie, verhalen en samen beleven. Met de komst van Mike Verstraeten en zijn gasten brengen we die elementen samen op een avond die zowel voetballiefhebbers als supporters zal aanspreken,” besluit Van Loon. (VNJ)