Vleesetende planten in Weelde? Jawel, maar denk niet aan enorme aronskelken die dieren of zelfs mensen kunnen opslokken, maar aan redelijk kleine knalrode plantjes die insecten eten. Ze hebben daar overigens een heel goede reden voor, maar daarover later meer.

De kleine zonnedauw hoort tot de vleesetende plantensoorten in België. De plant groeit in natte heide, op de oevers van vennen en in veengrond. Als overblijvende plant heeft ze een voorkeur voor plekken die in de winter onder water lopen en in de zomer volkomen droog staan. Plekken waar niet veel andere planten kunnen overleven of het moeten mossen zijn. Zeker in volle zomer ontstaat daardoor een tekort aan mineralen in de arme bodem waardoor de zonnedauw verplicht wordt om zijn dieet aan te vullen met kleine insecten.

De plant groeit uit vezelige wortels tot een wortelrozet, met eerst liggende blaadjes. Later richten die blaadjes zich op tot roodachtige structuren. Ze zijn dan wat teruggebogen, eirond of spatelvormig met vuurrode tentakels. Die blaadjes zijn bekleed met een zeer kleverige substantie. Als insecten daarop landen, zitten ze vast en klapt de val toe. De prooi wordt door de aanwezige enzymen verteerd en eetbaar gemaakt voor de plant. Let maar eens op de blaadjes van zo’n plant die dichtgeklapt zijn. Dat is bijna de helft!

De planten groeien meestal in grote groepen samen. Dat valt op door de vuurrode kleur. In bijlage zie je een foto van een groep zonnedauwen. Natuurlijk zijn het vrij kleine plantjes en zullen heel veel wandelaars er gewoon over kijken. Toch loont het de moeite om even stil te staan bij deze zeer aparte plantjes en ze eens goed van nabij te bekijken!

Tip: zoek ze rond de grote vijver in de Overheide in Weelde of in het Kijkverdriet in Ravels op de droogliggende oevers van vennen.

Fons Adams