In Oosthoven zijn de werken aan de nieuwe Heischuur officieel gestart. Op de plaats waar jarenlang het oude gemeenschapscentrum stond, verrijst de komende jaren een modern en duurzaam gebouw dat eind 2026 de deuren moet openen voor verenigingen en inwoners.
“Op dit terrein stond vroeger de gemeentelijke jongensschool van Oosthoven,” vertelt schepen van Openbare Werken en Cultuur Freddy Gijs (Vooruit). “Die maakte vijftig jaar geleden plaats voor de Heischuur, die intussen meer dan veertig jaar intensief gebruikt werd. Het gebouw was volledig versleten, daarom is gekozen voor een volledige nieuwbouw.”
Het nieuwe gemeenschapscentrum wordt 1.130 vierkante meter groot en krijgt een brede waaier aan functies. Blikvanger is een podiumzaal met 200 zitplaatsen, waarmee Oosthoven ook culturele voorstellingen kan aantrekken. Daarnaast komen er crealokalen voor de kunstacademies en Kunstkring De Gagel, vergaderzalen, bergingen en een ruime keuken die ook inzetbaar is voor kooklessen. “De bedoeling is niet om het programma van OC De Djoelen te kopiëren, maar wel om Oosthoven een eigen plek te geven waar cultuur en ontmoeting hand in hand gaan,” aldus Gijs.
Het ontwerp is in handen van architectenbureau CLVR. “De podiumzaal wordt hét herkenningspunt van de nieuwe Heischuur, een landmark op het kruispunt van Heieinde en Schuurhoven,” zegt architect Jens Roziers. Het gebouw krijgt zonnepanelen, een groendak, aansluiting op een warmtenet en regenwaterrecuperatie. Binnenin is gekozen voor een flexibele indeling met een gaanderij van glas en een overdekt binnenplein. De totale investering bedraagt 3 miljoen euro.
Tijdens de bouwwerken blijven de Oosthovense verenigingen niet stilzitten. De gemeente herverdeelde hen tijdelijk over verschillende locaties in Oud-Turnhout. Zo repeteert de harmonie in de kerk van Zwaneven, terwijl ook de sporthal en andere zalen tijdelijk worden ingezet. “Dankzij de inzet van onze cultuurdienst kan iedereen zijn werking voortzetten,” benadrukt Gijs.
De werken gingen eind mei van start en moeten tegen het bouwverlof van 2026 afgerond zijn. Daarna volgt de inrichting met groenaanleg en interieur. Als alles volgens plan verloopt, nemen de verenigingen eind 2026 hun intrek in een gloednieuwe Heischuur. (VNJ)