Boven op de toren van de Sint-Valentinuskerk in Poppel prijkt opnieuw de gerestaureerde windhaan. De herplaatsing gebeurde door burgemeester Nic Andriessen, die daarbij ook een opvallend extraatje toevoegde: een verborgen tijdscapsule in de bol onder de haan.
De plaatsing vormt een symbolisch moment binnen de lopende restauratie van de kerktoren. “We brengen een stukje geschiedenis weer naar huis en geven tegelijk een toekomst aan dit gebouw waar onze inwoners trots op kunnen zijn”, zegt Andriessen. In de goudkleurige bol onder de windhaan werden verschillende documenten en voorwerpen opgeborgen die een beeld schetsen van het huidige leven in Ravels. Volgens de burgemeester bevat de capsule onder meer informatie over het schepencollege en de uitgevoerde werken. “Er zitten onder meer gegevens in over het schepencollege en de werken zelf”, vertelt Andriessen. “Maar ik heb er ook een persoonlijke brief ingestopt.” In die brief legt de burgemeester de nadruk op verbondenheid binnen de gemeenschap. “Ik schrijf dat we mensen willen samenbrengen, misschien vandaag meer dan ooit. Hopelijk blijft dat even belangrijk wanneer de brief ooit wordt geopend.”
Restauratie
De windhaan werd eerder verwijderd van de kerktoren en onderging een grondige restauratie in een gespecialiseerd atelier. Daardoor moet het ornament opnieuw jarenlang bestand zijn tegen weer en wind. De werken maken deel uit van de eerste fase van de renovatie van de Sint-Valentinuskerk. Daarbij ligt de focus vooral op het herstel van het dak en de gevels. De opdracht ging naar het bedrijf Monument Goedleven uit Brasschaat. Aan die eerste restauratiefase hangt een prijskaartje van ruim 1,66 miljoen euro inclusief btw. 1.662.126,28 euro (incl. btw). Een aanzienlijk deel wordt gefinancierd met subsidies: 437.486,75 euro komt van Europese EFRO-middelen en 250.000 euro via Vlaamse subsidies. De rest wordt gedragen door het lokaal bestuur van Ravels.
Hoewel de windhaan inmiddels opnieuw op de toren staat, lopen de werkzaamheden nog verder. De stellingen rond de toren verdwijnen binnenkort, maar rond de rest van de kerk blijven ze vermoedelijk nog tot het najaar staan. De gemeente werkt ondertussen ook aan een nieuwe toekomst voor het kerkgebouw. “We willen evolueren naar een polyvalente ruimte voor onze inwoners”, legt Andriessen uit. (VNJ)