De Kempen beschikken voortaan over twee nieuwe peddelroutes voor kajak, kano en stand-up paddle of sup. Het gaat om trajecten op de kanalen Dessel-Turnhout en Dessel-Herentals. Met deze uitbreiding zetten Toerisme Provincie Antwerpen, Sport Vlaanderen en de lokale partners verder in op waterrecreatie in de regio.

De ingreep zorgt bovendien voor een betere ontsluiting van de Kempense kanalen voor recreatieve gebruikers. Beide routes hebben een eigen profiel. De route op het kanaal Dessel-Turnhout richt zich in de eerste plaats op kajak- en kanovaarders. Langs het traject zijn om de vijf kilometer start- en of rustpunten voorzien. Peddelaars kunnen kiezen voor het volledige traject van 30 kilometer of voor kortere deelstukken.

23 km lang suppen

De route op het kanaal Dessel-Herentals is vooral geschikt voor stand-up paddle, beter gekend als suppen. Dit traject is 23 kilometer lang en telt twaalf in- en uitstapplaatsen. Door die spreiding kunnen gebruikers de route flexibel afstemmen op hun ervaring en beschikbare tijd.

Het project is een samenwerking tussen Toerisme Provincie Antwerpen, Sport Vlaanderen, tien Kempense gemeenten, terreinbeheerders en lokale ondernemers. Ook de aanmeerlocaties worden de komende periode verder ontwikkeld, onder meer met bijkomende recreatieve en toeristische voorzieningen.

Nieuwe infoborden

Om het gebruik van de routes te ondersteunen, zijn op verschillende locaties nieuwe infoborden geplaatst. Die bieden praktische vaarinformatie en verwijzen ook naar het recreatieve aanbod in de omgeving. Daarnaast zijn in de jachthavens van Turnhout en Herentals en bij de Geelse Kajakclub automaten met vaarmateriaal voorzien voor bezoekers zonder eigen uitrusting.

Bijkomende kansen

Volgens gedeputeerde voor Recreatie en toerisme Mireille Colson sluiten de nieuwe routes aan bij het bredere recreatieve aanbod in de Kempen: “Met deze nieuwe peddelroutes breiden we het aanbod aan waterbeleving in de regio verder uit en creëren we bijkomende kansen voor recreatie op en rond het water. Plezant, rustgevend of avontuurlijk: in de Kempen geniet groot en klein van waterpret. Denk aan de spetterende attracties in De Lilse Bergen of het Zilvermeer, de sfeervolle pleisterplekken aan het water uit het project Kleine Netemomentjes, kanovaren op de Kleine Nete of packraften op de Grote Nete. Met de nieuwe routes op het Kanaal Dessel-Turnhout-Schoten en het Kanaal Bocholt-Herentals verwennen we voortaan ook de peddelsportfans.”