De 30-jarige Shany Mertens uit Ravels waagt haar kans in de verkiezing van Miss Wellness Beauty. Daarmee treedt ze in de voetsporen van dorpsgenote Kimmy Malfait, die twee jaar geleden de titel wist te veroveren. Voor Shany draait haar deelname echter om meer dan enkel uiterlijk vertoon. “Mijn deelname is geen klassieke schoonheidsdroom, maar een verlengstuk van mijn levensvisie”, vertelt Shany.

In het dagelijks leven staat Mertens aan het roer van haar eigen nagelstudio ShinyNails. Wat begon als een bescheiden interesse tijdens haar opleiding aan de kappersschool, groeide al snel uit tot een volwaardige passie. “Wat vandaag mijn beroep is, begon ooit klein. Tussen de lessen op de kappersschool door, groeide een fascinatie voor nagelverzorging uit tot iets dat veel dieper ging dan esthetiek”, vertelt Shany. “Met mijn zaak ShinyNails bouwde ik niet alleen een klantenbestand op, maar ook een plek waar mensen even op adem kunnen komen. Nagels zijn voor mij geen detail. Ze zijn een ingang naar hoe iemand zich voelt.”

Die overtuiging — dat echte schoonheid van binnenuit komt — vormt de kern van haar aanpak. In haar salon ligt de nadruk niet alleen op verzorging, maar ook op persoonlijke aandacht en welzijn. “Om het herstellen van zelfvertrouwen, soms in stilte, soms in gesprekken die verder gaan dan smalltalk. Het is precies die benadering die me onderscheidt in een branche die vaak draait om snelheid en trends.”

Voor Mertens voelt haar deelname aan Miss Wellness Beauty als een vanzelfsprekende volgende stap. Ze ziet het niet als een sprong in het onbekende, maar eerder als een kans om haar boodschap aan een breder publiek over te brengen. “We leven in een tijd waarin alles sneller moet, beter moet, perfecter moet”, zegt ze. “Maar echte schoonheid heeft tijd nodig. En rust. En zorg voor jezelf.”

Als finaliste draagt Shany het nummer 6. Stemmen kan via sms met de code MWB 06 naar 6630. (VNJ)