Els Potters uit Ravels heeft een stap opzij gezet als voorzitter van Groen Kempen. Zij wordt opgevolgd door Tom Claessen uit Arendonk.

Groen Kempen heeft een nieuwe voorzitter gekozen. Tom Claessen uit Arendonk neemt de fakkel over van Els Potters uit Ravels. Els Potters is al jarenlang actief binnen Groen Kempen en blijft mee aan de kar trekken. Ook nu ze geen voorzitter meer is. Ze benadrukt het belang van de contacten met het middenveld. “Die banden zijn essentieel en blijven we met zorg onderhouden. En uiteraard houden we ook vast aan ons jaarlijkse Groen Kempen Feest, want het is plezant om groen te zijn”, vertelt ze met een knipoog.

Kim Buyst, Vlaams parlementslid en voormalig gemeenteraadslid in Ravels, onderstreept hoe belangrijk de koppeling tussen het lokale en het nationale niveau is. “Het lokale bestuursniveau staat het dichtst bij de mensen, daar is het vertrouwen in de politiek ook het grootst. Daarom investeer ik daar heel bewust in”, zegt ze. Thema’s zoals de treinregeling, zomerscholen, brugfiguren, of de impact van federale regelgeving op bijvoorbeeld de werkdruk binnen OCMW’s, tonen aan hoe belangrijk die wisselwerking is.

Het voorzitterschap van Groen Kempen is nu in handen van Tom Claessen uit Arendonk. In zijn kandidatuur benadrukte Tom het belang van samenwerking over gemeentegrenzen heen. “Heel wat uitdagingen stoppen niet aan de dorpsrand”, zegt hij. “Of het nu gaat over openbaar vervoer, het huisartsentekort, de toekomst van nucleair afval of het behoud van open ruimte; allemaal vragen die we samen moeten aanpakken.”

Daarnaast wil Tom de lokale Groen-groepen verder ondersteunen, zowel zij die deel uitmaken van een bestuursmeerderheid als die in de oppositie. “Iedere lokale groep speelt een cruciale rol in het groene verhaal in de Kempen”, klinkt het. “Met Groen Kempen willen we zeker nieuwe initiatieven in Kempische gemeenten waar momenteel geen Groen-werking is, meer ondersteunen."

In Ravels maakt Groen deel uit van de oppositie, in Oud-Turnhout zit Groen mee in de meerderheid. (VNJ)