De gemeente Ravels plant een ingrijpende heraanleg van de omgeving rond het gemeentehuis en het marktplein bij ’t Molenslop in Weelde. De werken moeten de dorpskern groener, veiliger en beter aangepast aan de klimaatuitdagingen maken. De gemeenteraad gaf inmiddels groen licht voor het project.

Centraal in de plannen staan ontharding, extra groenvoorzieningen en een vernieuwde inrichting van het Hoppinpunt. Ook de parking aan ’t Molenslop en het plein voor het gemeentehuis worden volledig aangepakt. “De parking aan ’t Molenslop is echt aan vervanging toe”, zegt schepen van Openbare Werken Patrick Van den Borne (CD&V). “Ook het plein voor het gemeentehuis krijgt een opfrisbeurt. De combinatie van vergroening, waterinfiltratie en een logische inrichting van het Hoppinpunt zorgt voor een kwaliteitsvolle publieke ruimte. Dit project brengt duurzaamheid en mobiliteit mooi samen.”

De totale kostprijs van de opdracht wordt geraamd op ruim 1 miljoen euro exclusief btw. Het project werd voorbereid door IOK binnen het programma Kempen Breekt Uit en zal via een openbare aanbesteding worden toegewezen. Voor de onthardings- en vergroeningswerken krijgt Ravels financiële steun van EFRO en de provincie Antwerpen. Daarnaast voorziet de Vlaamse overheid subsidies voor de aanleg van het nieuwe Hoppinpunt.

Aangenaam en duurzaam

Volgens burgemeester Nic Andriessen (CD&V) past het project binnen een bredere visie op de toekomst van de dorpskernen. “We willen onze dorpskernen aangenamer en duurzamer inrichten. Door te ontharden en meer groen toe te voegen, creëren we plekken waar mensen graag zijn. De nieuwe inrichting zet het gemeentehuis opnieuw mooi in het groen.”

In de plannen is ruimte voorzien voor extra bomen en nieuwe beplanting. Daarnaast verdwijnen verschillende verharde zones om meer waterinfiltratie mogelijk te maken. Het vernieuwde marktplein moet ook flexibeler gebruikt kunnen worden voor evenementen en ontmoetingen. Verder wil de gemeente de verkeerscirculatie rond het Hoppinpunt overzichtelijker en veiliger maken.

Als de timing behouden blijft, starten de werken eind 2026. De afronding is voorzien tegen september 2027, al hoopt het gemeentebestuur de heraanleg al vóór het bouwverlof van dat jaar klaar te hebben. Voor de start van de werken volgt nog een informatievergadering voor de buurtbewoners. (VNJ)