De Kerkstraat en Peelsestraat in Ravels zijn niet langer gewestwegen. De gemeenteraad van Ravels heeft maandagavond officieel beslist om de gewestweg N137 over te nemen van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). Dankzij deze overname kan de gemeente eindelijk werk maken van verbeterde verkeersveiligheid en infrastructuur.

Al sinds 2011 is het gemeentebestuur van Ravels in gesprek met het Vlaamse gewest om de N137 veiliger te maken, met een nadruk op het aanleggen van vrijliggende fietspaden. Deze wens werd echter lange tijd door het AWV genegeerd, tot frustratie van de gemeente. "We willen dringend de ontbrekende stukken fietspad langs de Peelsestraat en Kerkstraat aanleggen. We hebben hiervoor jarenlang intensief overlegd met de Vlaamse Overheid, maar tot nu toe was er geen vooruitgang", verklaarde burgemeester Nic Andriessen eerder. “Dit willen we in de nieuwe legislatuur echt realiseren."

De recente overname van de gewestweg N137 door de gemeente werd goedgekeurd door de gemeenteraadsleden, en biedt de gemeente nu de kans om de veiligheid van de weg structureel te verbeteren. "AWV wilde af van de gewestweg, maar als gemeente waren we niet zomaar akkoord met een overname in de huidige staat van de weg", licht schepen van Openbare Werken Patrick Van den Borne (CD&V) toe.

Tijdens de onderhandelingen werd overeengekomen dat de gemeente 907.000 euro van de Vlaamse overheid ontvangt voor het herstellen van het beschadigde wegdek. Maar het gemeentebestuur heeft grotere plannen dan enkel de weg opknappen. “We willen niet alleen het wegdek vernieuwen, maar ook een nieuw, gescheiden rioleringsstelsel aanleggen. Bovendien zullen er gelijktijdig veilige, vrijliggende fietspaden worden aangelegd. Hiervoor is 2 miljoen euro voorzien in de meerjarenplanning", aldus Van den Borne.

Nu de overname is goedgekeurd, kunnen de concrete plannen voor de heraanleg van Kerkstraat en Peelsestraat eindelijk gerealiseerd worden. De herinrichting is voorzien voor 2028. “Op dit moment lijken er geen onteigeningen nodig voor de aanleg van de veilige fietspaden”, besluit schepen Van den Borne.

Deze stap betekent een belangrijke vooruitgang voor de veiligheid en leefbaarheid van de gemeente, en biedt de inwoners van Ravels een veiliger en duurzamer verkeersnetwerk. (VNJ)