De gemeente Ravels hoeft een deel van de opgelegde inhaalbeweging voor sociale woningen niet langer te realiseren. De Vlaamse Regering heeft de aanvraag van het gemeentebestuur goedgekeurd. Concreet wordt de bijkomende doelstelling met 32 woningen verminderd. De oorspronkelijke doelstelling voor sociale huisvesting blijft wel volledig behouden.
Tussen 2026 en 2042 moet Ravels volgens de Vlaamse doelstellingen 177 sociale woningen realiseren. Daarbovenop moest de gemeente nog een achterstand van 54 woningen wegwerken. Omdat het gemeentebestuur van oordeel was dat die bijkomende opgave op het terrein niet volledig haalbaar is, werd in juni gevraagd om de inhaalbeweging gedeeltelijk te verminderen. “Ravels wil haar verantwoordelijkheid zeker opnemen”, zegt burgemeester Nic Andriessen (CD&V). “Sociale woningen zijn in onze gemeente ook nodig en we zullen de komende jaren volop blijven samenwerken aan nieuwe sociale woonprojecten. Maar ambitie en haalbaarheid moeten hand in hand gaan. Doelstellingen moeten niet alleen wenselijk zijn, ze moeten ook uitvoerbaar zijn.”
Het gemeentebestuur wijst op de specifieke ruimtelijke situatie van Ravels. Een groot deel van het grondgebied bestaat uit natuur- en landbouwgebied, waardoor bijkomende woningbouw op verschillende locaties uitgesloten is. Ook de bestaande woonuitbreidingsgebieden bieden volgens de gemeente voorlopig weinig perspectief, omdat die grotendeels door de Vlaamse overheid geblokkeerd zijn.
Daarnaast speelt volgens het bestuur de hervorming van de sociale woonsector een rol. De fusie en reorganisatie van sociale woonmaatschappijen zou ervoor hebben gezorgd dat verschillende projecten vertraging opliepen. “De voorbije jaren is tijd verloren gegaan door de hervorming van de sociale woonsector”, aldus burgemeester Andriessen. “Een aantal projecten hebben daardoor vertraging opgelopen. Het is dan ook niet redelijk om die volledige achterstand nu bovenop de nieuwe doelstellingen te leggen.”
De gemeenteraad gaf in juni groen licht voor de aanvraag tot gedeeltelijke afwijking. Met de beslissing van de Vlaamse Regering wordt nu een deel van de historische inhaalbeweging geschrapt. De algemene doelstelling voor sociale huisvesting blijft voor Ravels ongewijzigd.
De gemeente benadrukt dat ze ook de komende jaren wil blijven samenwerken aan nieuwe sociale woonprojecten. Met de gedeeltelijke vrijstelling wil het bestuur naar eigen zeggen vooral vermijden dat doelstellingen worden opgelegd die onvoldoende rekening houden met de beschikbare ruimte en de lokale omstandigheden. “Wij blijven onze bijdrage leveren aan betaalbaar wonen”, besluit Andriessen. “Maar wie gemeenten resultaten vraagt, moet ook oog hebben voor wat lokaal haalbaar is. Alleen zo kunnen we effectief woningen realiseren voor mensen die daar nood aan hebben. We zijn dan ook blij dat de Vlaamse Regering ons daarin gevolgd is.” (VNJ)