POPPEL - Vanuit Poppel ging begin oktober de Antwerpen Banjul Challenge van start, een initiatief van Helping Hands vzw. Vijftien teams bereikten in twintig dagen Gambia, het event leverde een mooie som op van 32.619 euro. Dit geld is bestemd voor humanitaire projecten in Gambia.

Door de emissienorm in Antwerpen moest de organisatie opnieuw uitwijken naar een nieuwe startplaats, dus ging de Challenge op zaterdag 4 oktober van start op camping Aldenparks Tulderheyde in Poppel. Zestien teams waren ingeschreven, team Dekkers moest om familiale omstandigheden afhaken.

De eerste dagen van deze reis verliepen vlot, net als de grensovergangen op deze reis. In de Marokkaanse plaats Zagora moest Team Opdedrynck hun Landrover achterlaten wegens technische problemen met de versnellingsbak. De teamleden kregen een plaatsje bij een ander team en de auto werd later naar Gambia overgebracht. Motorproblemen bij de Volvo van Team Lekker Steggelen konden wel worden opgelost. De enthousiaste groep reisde verder met veel plezier en zonder grote technische problemen. Ze bereikten Gambia twintig dagen na de start zoals gepland op donderdag 23 oktober. Daar werden enkele dagen later de auto’s openbaar geveild bij het Independent Footbal Stadium in Bakau. Ondanks de lage opkomst van mogelijke kopers werden goede prijzen geboden.

Elke wagen werd geveild voor een ander project, de totale opbrengst bedroeg 32.619 euro. De Subaru van Team No Stress werd niet geveild en in overleg rechtstreeks gedoneerd aan het Ambulance project in Sika Village. Deze stationwagen zal ingezet te worden als ambulance. De bijeengebrachte som was een mooie opsteker voor de projecten in Gambia. Het was voor de deelnemende teams een heel geslaagde Challenge, ook een groot avontuur maar vooral een onvergetelijke ervaring. Dus werd meteen beslist om ook in 2026 een Challenge naar Gambia te organiseren.

De inschrijvingen voor deelname aan deze editie zijn geopend. Er hebben zich intussen al 13 teams aangemeld. De editie van 206 zal op zaterdag 3 oktober van start gaan.

Meer info hierover vindt u op de website www.antwerpenbanjul.com.