Een levendig Dorpsteam vormde zich, kinderen droomden over hun toekomstig Weelde-Statie, en bijna 100 inwoners deelden hun visie in de gemeentezaal.
De inwoners van Weelde-Statie kunnen in het weekend voortaan brood krijgen in eigen dorp. Liesbeth Michielsen startte een brooddienst in haar winkeltje met pampertaarten en geschenkartikelen. Het initiatief is een gevolg van het project ‘Veerkrachtige Dorpen’.
In het najaar van 2021 startte het project ’Veerkrachtige Dorpen’ in Weelde-Statie. De belangrijkste uitdagingen die werden bepaald voor het dorp zijn ontmoeting, basisvoorzieningen en verkeersveiligheid.
“Achter de schermen werd gewerkt aan de basisvoorzieningen. Inwoners misten een dorpswinkel, en zo ontstond het idee van Liesbeth Michielsen en haar man Jiri Van Hout. In haar huidig winkeltje waar ze pampertaarten en geschenkartikelen verkoopt, kunnen inwoners voortaan hun bestellingen voor vers brood en beleg in het weekend online of telefonisch doorgeven. Liesbeth geeft alle bestellingen door aan een plaatselijke bakkerij in Weelde en pikt de bestellingen elke zaterdag- en zondagmorgen op. Vervolgens maakt ze thuis de bestellingen klaar en kunnen de inwoners van Weelde-Statie het bij haar komen ophalen”, klinkt het bij de gemeente.
Liesbeth Michielsen nam het initiatief omdat tijdens de vergaderingen met het dorpsteam heel sterk naar voren kwam dat inwoners een dorpswinkeltje misten. “Omdat ik zelf al een winkeltje had, was het voor mij dan ook een logische keuze om mijn schouders mee onder dit project te zetten”, zegt Liesbeth.
Dankzij dit project wordt de gemeenschap in Weelde-Statie versterkt. Het bevordert ook dialoog en helpt buren elkaar beter te leren kennen. “Dit prachtige initiatief kunnen wij alleen maar toejuichen. Het brengt mensen weer samen in hun eigen buurt, ongeacht leeftijd of mobiliteitsbeperkingen. Iedereen kan weer wekelijks genieten van heerlijke broodjes en beleg”, zegt burgemeester Walter Luyten. “De inwoners van Weelde-Statie gaan spontaan in gesprek met elkaar en werken samen bij het afhalen van bestellingen. Behulpzame inwoners zijn vaak bereid om de bestellingen mee te nemen voor mensen die slecht te been zijn en moeite hebben om naar het winkeltje te komen. Zo ontstaan er nieuwe ontmoetingen en vriendschappen. Ouders zien er hun voordeel in door hun kind op zondagmorgen op pad te sturen. Ze krijgen dan vaak een extra centje mee om een snoepje te kopen als beloning.”
Daarnaast speelt duurzaamheid ook een grote rol. Inwoners kunnen hun bestellingen dichter bij huis ophalen, en vaak ook te voet, zodat het aantal kilometers dat afgelegd moet worden om aan verse producten te komen, drastisch vermindert. Dit leidt tot een kleinere ecologische voetafdruk en een impuls voor de lokale economie. Liesbeth hoopt dat haar initiatief andere dorpen kan inspireren. (VNJ)