Het gemeentebestuur van Ravels heeft besloten om opnieuw een subsidie van 25.000 euro toe te kennen aan Ruiterhal Ravels vzw, voor de verdere ondersteuning van de binnenpiste voor paarden in hal 8 op Weelde Depot. Dit is de tweede bijdrage van de gemeente aan het project, na een eerdere steun van 50.000 euro in 2024.

De indrukwekkende binnenpiste, gelegen in hal 8 van Weelde Depot in Weelde, werd in november 2024 officieel geopend en is sindsdien een van de grootste indoor paardenpistes van België. De ruimte van maar liefst 4.000 vierkante meter biedt een eb- en vloedpiste en is het resultaat van een samenwerking tussen LRV Poppel en LRV Weelde-Ravels. Dankzij de subsidie van de gemeente kan het project verder versterkt worden.

Schepen van Sport Mieke Van Ostaeyen benadrukt het belang van deze investering: "We hebben een mooie binnenpiste kunnen aanleggen, maar dergelijke projecten brengen hoge kosten met zich mee. Daarom ondersteunen we het verder met een subsidie van 25.000 euro. Als plattelandsgemeente vinden we het belangrijk om paardrijden te stimuleren en deze faciliteit maakt dat mogelijk, ongeacht het seizoen."

De binnenpiste maakt het mogelijk voor paardenliefhebbers uit de regio om het hele jaar door hun sport te beoefenen, zelfs tijdens de wintermaanden. Zoals het bij de opening in november werd verklaard: "Paardrijden is van oorsprong een buitensport, maar in de winter is het vaak moeilijk door het slechte weer. Hier in de Ruiterhal zitten we droog en hebben we een uitstekende piste, die niet wordt beïnvloed door regen of andere weersomstandigheden."

De Ruiterhal in Weelde is niet zomaar een gewone indoorpiste. Door de omvang van hal 8 is het mogelijk om een van de grootste indoorpistes van België te realiseren. De piste is maar liefst 90 meter lang en 45 meter breed, wat neerkomt op meer dan 4.000 vierkante meter. Het biedt zowel een inrijpiste als een wedstrijdpiste in dezelfde ruimte, met een flexibele omheining die de twee delen van elkaar scheidt. Het bijzondere aan deze piste is de eb- en vloedtechniek die wordt gebruikt, waarmee de besproeiing van het zand ondergronds geregeld wordt, zodat de ondergrond altijd in perfecte staat is voor de paarden.

Met de steun van de gemeente blijft Ruiterhal Ravels vzw een belangrijke locatie voor paardensporters in de regio, waar het hele jaar door veilig en comfortabel gereden kan worden. (VNJ)