Frituur Yvonne in het centrum van Oud-Turnhout heeft de 40ste verjaardag gevierd. De frituur wordt intussen gerund door de derde generatie. De frituur werd opgericht door Yvonne Alen (78). “Het was fysiek heel zwaar werk. Ik heb er zelfs artrose van gekregen”, vertelt Yvonne.

Frituur Yvonne een de Steenweg op Mol in Oud-Turnhout wordt vandaag gerund door Yenthe Boogers (34) en haar man Jenthe Wijnen. Het was Yvonne Alen (78), de grootmoeder van Yenthe, die de frituur in de jaren ’80 heeft opgestart. “Ik ben de frituur in 1980 gestart met mijn dochter, Martine Commissaris. Tot 1992 hebben we de frituur uitgebaat in een chalet op het dorpsplein. Na de geboorte van Yenthe in 1990 hebben we in 1992 een pauze ingelast van enkele jaren, om daarna terug te starten tegenover De Djoelen. In totaal vieren we nu dus 40 jaar frituur Yvonne.”

Yvonne Alen zag de job als friturist doorheen de jaren sterk veranderen. “Nu zijn frituren om 22 uur dicht, in de winter nog eerder. Wij bleven vroeger open tot 2 uur ’s nachts. Er was toen nog een bruisend nachtleven in Oud-Turnhout, met veel cafés. Veel mensen gingen pas naar huis nadat ze eerst nog een frietje hadden gegeten”, vertelt Yvonne. Er zijn nu ook veel meer snacks dan vroeger. Een Bicky Burger bestond bijvoorbeeld nog niet. Door de uitgebreidere keuze, worden er ook meer snacks gegeten. Vroeger bestelden mensen vooral frieten, met één snack erbij. Nu eten ze meerdere snacks met een beetje friet erbij.”

Nog een groot verschil met vroeger: de fysieke arbeid. Om een frituur uit te baten, moest je enkele decennia geleden over de nodige spierkracht beschikken. “We werkten vroeger met zware ketels, nu zijn dat lichte mandjes geworden. En patatten schilden we nog zelf, kilo’s per dag. Ik schakelden daar wel mijn twee zonen voor in. Ze waren 12 en 13 jaar toen ze elke dag patatten een het schillen waren in de garage. Ieder kreeg een zelfde hoeveelheid. Als ze niet klaar waren wanneer ze moesten voetballen, schilden ze nadien verder”, lacht Yvonne. “Als ik naar de frituur reed, moest ik thuis alle geschilde patatten uit de bakken scheppen, laten uitlekken en in zakjes doen. Om dan alles in mijn auto te laden. Het was hard labeur, ik heb er zelfs artrose van gekregen.”

Nu wordt de frietjes geschild, gesneden en vacuüm verpakt in de frituur geleverd. “Nog een voordeel is dat we nu een lift hebben waarmee in één keer een voorbak van 10 kilo wordt gedaan. Vroeger moest je dat allemaal in zware manden doen”, zegt Yenthe Boogers.

Yvonne heeft altijd genoten van haar werk. Zeker van het ‘klapke’ met de mensen kon ze genieten. In 1987 was er wel één dieptepunt. Frituur Yvonne brandde toen volledig af. “Ik deed op zondagnamiddag altijd open. Rond 10 uur ging ik dan eerst alles opkuisen van de avond voordien. Op een dag heb ik de vuren aangestoken, maar één vergeten terug uit te draaien. Er was te weinig vet in. Daardoor is het te heet geworden en in brand gevlogen”, blikt Yvonne terug. “Toen ik terug thuis was in afwachting dat de frituur open zou gaan, kreeg ik telefoon vanuit café De Sanne. Ze zeiden dat ik moest komen omdat er brand in de frituur was. Ik wilde niet geloven, want ik was er nog maar net geweest. Ik heb eerst nog de patatten in mijn auto geladen en ben dan gaan kijken. Toen ik aan de verkeerslichten in het dorp kwam, zag ik de steekvlam. De frituur is helemaal afgebrand.”

Na de brand werd al snel een nieuwe chalet op het dorpsplein geplaatst om klanten verder te kunnen bedienen. Ook vandaag heeft frituur Yvonne veel vaste klanten. “De bestelling van vaste klanten ken je snel van buiten. De meeste mensen bestellen steeds hetzelfde. Ik heb bijvoorbeeld een wat oudere klant die altijd twee kleine frietjes komt halen, zonder een snack erbij. Als we hem zien binnenkomen, bakken we zijn frietjes al snel tussendoor zodat hij niet te lang moet wachten”, aldus nog Yenthe Boogers.

Hoewel ze sinds 10 jaar met pensioen is, blijft Yvonne betrokken bij de frituur. Zo maakte ze nog steeds het stoofvlees dat er verkocht wordt. Volgens hetzelfde recept als veertig jaar geleden. Ook de Yvonne-saus is er nog te verkrijgen. (VNJ)