Het parcours van het Belgisch Kampioenschap Gravel loopt op 1 mei ook langs Ravels en Oud-Turnhout. Start- en aankomstplaats zijn voorzien op de Nieuwe Kaai in Turnhout.

Wie zich wil inschrijven voor het Belgisch kampioenschap Gravel moet snel zijn. Meer dan 1.300 van de 1.500 plaatsen zijn volzet. Het parcours op 1 mei vormt een lus van iets meer dan 50 kilometer die één of meerdere keren door de deelnemers zal gevolgd worden, afhankelijk van hun leeftijdscategorie. Na de start in Turnhout loopt het parcours via Ravels, Arendonk en Oud-Turnhout terug richting de Nieuwe Kaai. “De groene grensstrook tussen Turnhout en Nederland is een toplocatie. Dankzij een goede samenwerking met Agentschap Natuur en Bos zijn we tot een mooi resultaat gekomen”, zegt parcoursbouwer Erwin Vervecken. “We hebben hier te maken met een typisch Amerikaans gravelparcours: brede wegen met nauwelijks hoogtemeters. Omdat het traject technisch niet al te veeleisend is, kunnen álle gravelfanaten hun kans wagen. De weg naar de Belgische titel ligt dus wijd open. Wie nog twijfelt, kan vertrouwen op Kempens topcoureur Wout Van Aert. Hij heeft voor ons het parcours verkend en goed bevonden.”

Rond het parcours werden vier verschillende selfiespots geïnstalleerd. “De selfiespots zijn gemaakt van het zadel en het stuur van een fiets. Je kan er je eigen fiets ophangen en zo een tof aandenken creëren bij een van de mooie uitzichtpunten in Turnhout”, zegt Turnhouts schepen Jan Van Otten. “Liefhebbers die alvast een foto willen maken, kunnen de selfiespots nu al terugvinden aan de Nieuwe Kaai, het Klaverhof, op de fietsersbrug en aan Bels Lijntje.”

Wie de deelnemers aan het BK Gravel wil aanmoedigen, kan ergens langs het parcours in Ravels of Oud-Turnhout postvatten, of afzakken naar de Nieuwe Kaai in Turnhout. “Voor fans die de koers willen volgen, beveel ik de Nieuwe Kaai van harte aan”, zegt schepen van Sport Jan Van Otten. “Daar wordt het startschot gegeven en passeren de renners meerdere keren voor ze er uiteindelijk ook over de eindmeet komen. De ideale plek dus om iedereen te zien, maar ook om de finale van dichtbij te volgen. Aan de Nieuwe Kaai is er bovendien een gravelexpo. Wie nog nooit een gravelfiets probeerde, kan daar de microbe te pakken krijgen. Er is uiteraard ook een horeca-aanbod: voor wielerfans wordt het sowieso een topdag.” (VNJ)