De gemeente Oud-Turnhout geeft de voormalige begraafplaats van Oosthoven een nieuwe bestemming. De site, waar in 2005 de laatste begraving plaatsvond, wordt omgevormd tot een vrij toegankelijke beleeftuin met aandacht voor natuur, rust, erfgoed en herinnering.

Het gemeentebestuur benadrukt dat waardevolle grafmonumenten, graven met een bijzondere historische of maatschappelijke betekenis en lopende concessies behouden blijven. Voor de overige graven gelden verschillende mogelijkheden. Nabestaanden kunnen tot 22 juni 2027 een aanvraag indienen voor een retroactieve thuisbewaring, waarbij de stoffelijke resten worden opgegraven, gecremeerd en de as thuis bewaard of uitgestrooid kan worden. Ook kunnen zij ervoor kiezen de grafzerk zelf te verwijderen. Gebeurt er niets, dan verwijdert de gemeente de grafzerken in het najaar van 2027, terwijl de stoffelijke resten in de bodem blijven.

Bij concessiegraven is daarnaast een verlenging van de concessie mogelijk, al dan niet met overbrenging naar de begraafplaats aan de Oude Arendonkse Baan. De gemeente neemt de kosten voor de overbrenging van de stoffelijke resten op zich; het verplaatsen van de grafzerk is voor rekening van de nabestaanden.

De namen van overledenen van wie de grafzerken verdwijnen, krijgen een plaats op een nieuw herdenkingsmonument. Nabestaanden van graven met een concessie of een bijzondere erfgoedwaarde worden uitgenodigd om een afspraak te maken met de dienst Burgerzaken om de mogelijkheden te bespreken. (VNJ)