Zo’n 850 nazaten van Moeder Dockx verzamelden op zondag 22 september voor een groot familiefeest. Moeder Dockx overleed vijftig jaar geleden. Ze was in 1970 de eerste inwoner ooit van Oud-Turnhout die 100 jaar werd.

Moeder Dockx werd op 16 september 1870 geboren als Maria Petronella Sels. In 1891 huwde ze met Adrianus Dockx. Het koppel bleek erg vruchtbaar. Er kwamen 14 kinderen: zeven zonen en zeven dochters. Die zorgden voor 92 kleinkinderen. Intussen zijn we zes generaties verder en telt de stamboom 1.161 nakomelingen. Het aantal nakomelingen had nog veel groter kunnen zijn, als de oudste zoon van Moeder Dockx niet gesneuveld was tijdens de Eerste Wereldoorlog. “Twee van haar veertien kinderen zijn ook kinderloos gebleven. Maar de anderen hebben allemaal heel goed hun best gedaan”, vertelt nazaat Philip Hermans.

Moeder Dockx overleed in 1974 op 104-jarige leeftijd. Ze was de eerste in haar dorp – ze woonde in Schoonbroek dat toen nog onder Oud-Turnhout viel - die honderd kaarsjes mocht uitblazen. Vijftig jaar na haar overlijden kwam een achterachterkleindochter van Moeder Dockx op het idee om een familiefeest te organiseren waarop alle nakomelingen uitgenodigd werden. 850 mensen daagden op voor het familiefeest. “Dit voelt speciaal aan. Het is een familiefeest, maar 95 procent van de mensen ken ik niet eens”, klonk het bij één van de aanwezigen.

Moeder Dockx is een begrip in Schoonbroek. “In 1970 is ze 100 jaar geworden. Dat was in die tijd heel uitzonderlijk. Ze was zelfs de eerste in Oud-Turnhout die 100 jaar werd”, vertelt Philip Hermans. “Er werd toen een heel groot familiefeest gegeven met 360 familieleden. Zij die erbij waren, spreken er nu nog van. Een stoet beeldde haar leven uit van de geboorte tot en met de landing op de maan. In de feesttent werd door de familie overvloedig gegeten en gedronken en in alle vijf de cafés werden vaten getapt voor alle inwoners. Het werd een uniek feest.”

De stamboom die werd gemaakt van de nakomelingen van Moeder Dockx, kon niet in boomvorm worden gegoten. Die zou veel te breed worden. Om toch alles overzichtelijk te houden, wordt daarom gewerkt met unieke nummers. Philip Hermans is bijvoorbeeld stamnummer 02.05.01. “Mijn grootvader was het 2de kind van Moeder Dockx. Mijn vader was het 5de kind van mijn grootvader, en ik ben het 1ste kind van mijn vader. Mijn nummer is nog gemakkelijk te onthouden. Het nummer van de jongste generatie telt zo zes cijfers.” (VNJ)