De gemeente Oud-Turnhout blijft vastberaden optreden tegen de opmars van de Aziatische hoornaar, een invasieve wespensoort die schadelijk is voor zowel de biodiversiteit als de bijenteelt. Met het oog op het nieuwe bestrijdingsseizoen start in het voorjaar opnieuw een gerichte aanpak. Tegelijk roept de gemeente inwoners op om zich als vrijwilliger te engageren. Als aftrap wordt op dinsdag 24 februari een infoavond georganiseerd.
Die informatiebijeenkomst gaat om 19.30 uur door in Jeugdcentrum Zweepes Ven. Bezoekers krijgen er uitleg over hoe ze de Aziatische hoornaar kunnen herkennen, welke gevaren deze soort inhoudt voor mens en milieu en op welke manier nesten op een veilige en professionele manier worden bestreden. De infoavond richt zich tot iedereen met interesse in natuurbehoud en lokale fauna. Inschrijven is verplicht en kan via www.oud-turnhout.be/infoavond-aziatische-hoornaar
Naast informeren wil de gemeente haar vrijwilligerswerking verder uitbouwen. In augustus vorig jaar startte een eerste groep vrijwilligers met het opsporen van Aziatische hoornaars op het grondgebied van Oud-Turnhout. Hun inspanningen leverden concrete resultaten op: meer dan dertig nesten konden worden opgespoord en vervolgens vernietigd door erkende bestrijders.
Om deze werking verder te zetten, is de gemeente op zoek naar extra helpende handen. Vrijwilligers kunnen onder andere ondersteunen bij het maken, plaatsen en opvolgen van lokvallen om koninginnen te vangen vanaf eind februari, of helpen bij het opsporen van nesten met behulp van zendapparatuur. Het engagement is volledig flexibel: er zijn geen vaste verplichtingen en elke bijdrage, hoe klein ook, wordt gewaardeerd. Nieuwe vrijwilligers krijgen bovendien een korte opleiding en begeleiding.
De gemeente benadrukt dat vrijwilligers nooit zelf nesten mogen benaderen of hoornaars mogen vangen. Dat blijft exclusief voorbehouden aan professionele bestrijders, om de veiligheid te garanderen.
Geïnteresseerden die willen meewerken aan deze aanpak kunnen contact opnemen via omgeving@oud-turnhout.be. (VNJ)