De gemeente Ravels gaat bekijken of het mogelijk is een vrijwilligerskorps op te richten. Het voorstel daarvoor kwam maandagavond op de gemeenteraad van oppositiepartij N-VA. Burgemeester Nic Andriessen (CD&V) noemt het “een waardevol initiatief”, maar benadrukt dat er nog “een aantal vragen zijn waar we duidelijkheid over willen”.
De Vlaamse overheid heeft een kader uitgewerkt om gemeenten te helpen bij het opzetten van een vrijwilligerskorps. N-VA vroeg om dat ook in Ravels te onderzoeken. “Veel steden en gemeenten beschikken al over een dergelijk korps,” licht Ria Van Mechelen (N-VA) toe. “Zij hebben inwoners aangespoord om een opleiding te volgen. Wanneer er zich een ramp voordoet, kunnen deze mensen worden ingezet om hulp te bieden. Het Rode Kruis zocht onlangs nog figuranten voor een rampoefening. Mensen die zich daarvoor aanmelden, tonen vaak ook interesse in een vrijwilligerskorps.”
Volgens burgemeester Andriessen zijn het tot nu toe vooral gemeenten in West-Vlaanderen en Limburg die een dergelijk initiatief hebben genomen. “Dat heeft wellicht te maken met de wateroverlast waarmee ze daar geregeld kampen. De kans dat wij met zo’n omvangrijke overstroming te maken krijgen, is eerder klein. Maar we willen het voorstel niet zomaar afschieten,” zegt hij.
De gemeente heeft intussen al contact opgenomen met de noodplancoördinator en het lokale Rode Kruis. “Het Rode Kruis staat er momenteel wat terughoudend tegenover, omdat niet duidelijk is welke rol precies van hen verwacht wordt. Die onduidelijkheid leeft trouwens in meerdere gemeenten. We schuiven het idee niet aan de kant – het blijft een waardevol voorstel – maar we willen eerst antwoorden op een aantal praktische vragen. Daarom gaan we de haalbaarheid van een vrijwilligerskorps verder onderzoeken,” aldus Andriessen. (VNJ)