Het is voor de laatste keer dat we deze klassieker programmeren op de laatste zondag van december. De regenweer-goden hebben ons de laatste jaren in december flink geteisterd met nefaste gevolgen voor het aantal deelnemers aan deze mooie natuurtocht. Daarom hebben we besloten deze wandeltocht te verplaatsen naar een droger en 'groener' tijdstip. In 2025 wordt dat zondag 8 juni.

Dat belet niet dat we er alles aan gaan doen om de deelnemers ook dit jaar een aangenaam parkoers voor te schotelen. Het wordt ook een ideale gelegenheid om overtollige kerst-calorieën en andere ongemakken te verdoezelen. Vooreerst is er keuze uit niet minder dan 8 afstanden: 6 - 9 - 13 - 16 - 19 - 22 - 31 of 44 km.

Zoals jullie van ons gewend zijn ligt de nadruk tijdens de tocht op de natuur. In Poppel en omgeving zijn er mogelijkheden in overvloed om dat ook in praktijk te brengen. De wandelaars op de afstanden tot 22 km beperken zich tot het Belgische grondgebied, terwijl de fanatiekers van de 31 en 44 km het grootste gedeelte van hun parkoers bij onze Noorderburen doorbrengen.

Afhankelijk van de gekozen afstand mag je zich in België aan volgende blikvangers verwachten : de oever van het riviertje de Aa (voor de 9 en 22 km ook nog het gedeelte vanuit Overbroek), de bossen van Molenheide, zowel ten westen als ten oosten van de Beekseweg en de passage langs de bossen van Aarle- en Klotkuilheide. Eens je de grens met Nederland overschrijdt (31 en 44 km) begint het echte festijn, met de doortocht van niet minder dan 7 landgoederen of natuurgebieden. We vermelden achtereenvolgens Ooievaarsnest, landgoed de Hoevens met zijn natuurbegraafplaats, de bossen van het Riels Hoefke, de Regte Heide (250 ha), landgoed Nieuwkerk, Gorp en Roovert met het pad langs riviertje de Rovertse Leij en Gorp de Ley.

Rustposten zijn er onderweg voorzien in België bij de 'Herberg' aan de Kerststal in Aarle en 't Jachthuis in Poppel. In Nederland vernoemen we manege het Hoefke in Riel en de imposante Nieuwe Hoef in landgoed Gorp de Ley. Je kan de wandeltocht aanvatten vanaf 6u30 tot 15u vanuit de gemeentezaal, Dorp 30 in Poppel. Deelnemen kost € 1,5 voor leden van Wandelsport Vlaanderen en € 3 voor niet-leden. Kinderen jonger dan 12j mogen gratis wandelen.

Een meer uitgebreide voorbeschouwing van de tocht kan je raadplegen op onze website www.deravelsewandelaars.be

Als de weergoden ons niet in de steek laten staat er je een mooie wandeling te wachten.

Iedereen van harte welkom !